4.2. Hardware¶
Las redes inalámbricas y más concretamente las redes wifi requieren de una serie de elementos hardware específicos que enumeraremos muy someramente:
- Adaptadores de red
Como la red cableada, los dispositivos requieren una tarjeta (en este caso wifi) para enviar y recibir la señal de red. Su conexión al dispositivo es muy diversa: integrada en la placa base, PCIe, M.2 (tipos A y E), USB.
- Antena wifi
Las antenas se colocan en los adaptadores y puntos de acceso para que éstos reciban la señal.
En el caso de que las antenas sean de largo alcance hay tres tipos: omnidirecciones, unidireccionales y sectoriales. Consulte Mejores antenas wifi: guía y tipos si quiere más información sobre ello.
- Punto de acceso
Es el puente de red capaz de convertir una señal cableada (comúnmente Ethernet) en una señal inalámbrica (comúnmente wifi).
No obstante, está no es su única utilidad. Por lo general y dependiendo del modelo, permiten también alterar su modo de funcionamiento para cubrir distintas posibilidades:
La ya descrita de transformar una señal de cable en inalámbrica.
La inversa, esto es, obtener señal wireless y convertirla en señal de cable.
Recibir la señal desde otro punto de acceso en vez de desde cable.
Repetir la señal de otro punto de acceso para ampliar la cobertura de éste último.
Estos dispositivos actúan en capa 2 (nivel de enlace). Cuando tienen capacidades de capa 3 (o superiores) estamos ante otro caso:
- Encaminador inalámbrico
Los encaminadores inalámbricos son dispositivos con funcionalidad de capa 3 y superior (o sea, routers) que añaden las capacidades inalámbricas de un punto de acceso. Por tanto, podrán trabajar en cualquier de los modos de funcionamiento en que lo hace un punto de acceso, a lo que sumarán las capacidades que le confiera su naturaleza de encaminador:
Routers neutros que simplemente encaminan el tráfico entre dos o más redes ethernet.
Routers ADSL, que incorporan la funcionalidad de módem.
Routers de fibra, que incorporan una ONT para poder recibir la fibra del ISP.
