7.2.1. Descripción del protocolo

El protocolo HTTP es un protocolo sin estado (esto es, un protocolo en que no se almacena información sobre conexiones anteriores) que consiste en una petición del cliente y una respuesta del servidor.

La petición del cliente está constituida por:

  • Un método de petición.

  • Una cabecera, que contiene campos que informan al servidor de qué quiere obtenerse.

  • Opcionalmente, un cuerpo que permite enviar datos al servidor.

La respuesta del servisdor consta de:

  • Un código.

  • Una cabecera constituida por campos que informa al cliente sobre algunos aspectos de la información que se proporciona.

  • Opcionalmente, un cuerpo que contiene la información que pidió el cliente.

Para separar cabecera de cuerpo se usa una línea en blanco.

Hay básicamente tres versiones del protocolo:

  • La versión 1.0, que sólo implementa los métodos GET, POST y HEAD.

  • La versión 1.1, que es la más usada y añade mejoras y más comandos que la anterior.

  • La versión 2, que es relativamente reciente y empieza a ser usada en clientes y servidores. Añade mejoras en el empaquetado y transporte de datos, pero a efectos de la descripciòn hecha aquí no presenta diferencias con respecto a la anterior.

Por ejemplo, una conexión HTTP puede ser esta:

$ telnet www.example.com 80
Trying 80.80.80.80...
Connected to www.example.com.
Escape character is '^]'.
GET / HTTP/1.1
Host: www.example.net

HTTP/1.1 200 OK
Server: nginx/1.10.3
Date: Fri, 26 Jan 2018 18:30:26 GMT
Content-Type: text/html
Content-Length: 112
Last-Modified: Fri, 19 Jan 2018 17:46:27 GMT
Connection: keep-alive
ETag: "5a622ef3-70"

<!DOCTYPE html>
<html>
        <head>
                <title>Homepage</title>
        </head>
        <body>
                <h1>Home Page</h1>
        </body>
</html>
Connection closed by foreign host.

Analicemos con detenimiento:

  • Las tres primeras líneas son un aviso de la orden telnet de que hemos establecido conexión. Siemnpre son las mismas, así que nada tienen que ver con el protocolo que analizamos.

  • Las dos siguientes lineas las hemos escrito nosotros y forman la petición:

    GET / HTTP/1.1
Host: www.example.net

    La primera contiene el método GET, que ya trataremos. Básicamente pide la página raíz del servidor e informa de que queremos comunicarnos en la versión 1.1 del protocolo HTTP. La segunda línea es la escueta cabecera de la petición. Sólo hay un campo Host que informa al servidor web de cuál es el nombre con el que nos estamos conectando a él[1]. Como el comando GET no admite cuerpo, al dejar una línea en blanco acaba la petición.

  • La linea:

    HTTP/1.1 200 OK

    es el código de respuesta enviado por el servidor: 200, que implica que nuestra petición ha tenido éxito.

  • El resto de líneas hasta la línea en blanco son los campos de cabecera que el servidor envía al cliente (típicamente el navegador) y que le proporcionan metainformación acerca de los datos que enviará luego en el cuerpo. Por ejemplo, Content-Type le informa al cliente de que lo que se proporciona es una página HTML.

  • Tras la línea en blanco se encuentra el cuerpo de la respuesta que en este caso es una página web.

  • Y, tras la petición y la respuesta, se da por finalizada la conexión.

Analicemos detenidamente cada una de las partes que componen petición y respuesta y, además, estudiemos el concepto de URL

Notas al pie