2.5.1. Concatenación de órdenes

Aunque lo habitual es escribir una orden en cada línea, en ocasiones resulta conveniente incluir más de una. El modo más sencillo de llevar a cabo esta concatenación de órdenes es mediante el carácter de punto y coma (;):

$ echo "Esto se ejecuta primero" ; echo "Esto se ejecuta después"
Esto se ejecuta primero
Esto se ejecuta después

La ejecución de las órdenes es equivalente a si las hubiéramos escrito en líneas separadas: primero se ejecuta una y, en cuanto acabe y con independencia si ha tenido éxito o ha fallado, se ejecuta la segunda. La única diferencia desde el punto de vista del usuario es que no tendrá que esperar la terminación de la primera orden para poder teclear la segunda. Por ejemplo:

$ sleep 1h ; echo "Me he tomado un buen descanso"

Es posible también que se quiera hacer lo contrario, esto es, escribir en dos líneas un mismo comando porque este, por ejemplo, sea demasiado largo. En ese caso, lo que se hace es escapar el cambio de línea:

$ adduser pepe --gecos "Pepe Martinez" \
               --shell /bin/sh
sleep

sleep es un comando que hace que el sistema espere un determinado tiempo expresado en el argumento como segundos (sufijo s), minutos (sufijo m), horas (sufijo h) o días (sufijo d). Si no se incluye sufijo, se sobrentenderá segundos. Así pues, la línea de órdenes de arriba esperará una hora y a continuación escribirá la frase. Nosotros podemos desentendernos sin más. Por el contrario, si hubiéramos usado dos líneas:

$ sleep 1h
$ echo "Me he tomado un buen descanso"

Deberíamos estar atentos a la pantalla del ordenador, para que en cuanto se completase la hora, escribiéramos el segundo comando.

Otro modo de concatenar órdenes es mediante los operadores && (and lógico) y || (o lógico). El primer operador ejecutará la segunda orden sólo si la primera tuvo éxito, mientras que el segundo la ejecutará sólo si no la tuvo.

Para ilustrarlo introduzcamos antes dos comandos más:

false

No produce ningún efecto salvo fallar. Esto se traduce en que el programa devuelve a la shell un valor distinto de 0 (véase la variable $?).

true

No produce otro efecto que tener éxito, lo que se traduce en que devuelve a la shell el valor 0.

Sabido esto:

$ true && echo "Éxito"
Éxito
$ true || echo "Éxito"

La primera línea imprime la palabra, pero la segunda, no. Del mismo modo:

$ false || echo "Fracaso"
Fracaso
$ false && echo "Fracaso"

Si en una misma línea aparecen varios comandos separados por operadores de concatenación, debe tenerse en cuenta que se evalúa de izquierda a derecha y que tienen más precedencia && y ||, y menos ;[1].

Advertencia

A diferencia de la mayoría de lenguajes de programación e incluso del propio bash en otras situaciones como el comando interno test, ambos operadores tienen la misma precedencia por lo que para evaluar una línea en la que haya concatenados varios comandos a través de estos dos operadores se sigue la regla de evaluar de izquierda a derecha. Por ese motivo, esta línea:

$ true || echo "Uno" && echo "Dos"
Dos

Imprime la palabra en vez de no hacer nada, como se esperaría si tuviera más precedencia el operador and.

Y dado que existe una regla general para saber el orden en que se realizan las operaciones, también debe existir una forma de alterar tal orden, del mismo modo que en matemáticas existen los paréntesis que permiten realizar antes una suma que una multiplicación.

En bash pueden usarse también los paréntesis:

$ true || ( echo "Uno" && echo "Dos" )

pero usar paréntesis implica que el contenido se ejecuta en una subshell, no en la shell principal[2]. Para que todos los comandos se ejecuten en la misma shell deben usarse para agrupar las llaves:

$ true || { echo "Uno" && echo "Dos"; }

Advertencia

Deben separarse las llaves de su contenido y acabar la concatenación de órdenes con un punto y coma.

Notas al pie